Weerwi en Afrique de l’Ouest

Plus de 2 000 jours. C’est le nombre moyen de jours de menstruation dans la vie d’une femme. Malgré les recherches approfondies, les publications et le plaidoyer sur le sujet, ce processus biologique naturel reste chargé de tabous et de stigmatisation. Au Sénégal et dans de nombreux pays africains, les jeunes femmes n’ont pas accès à des informations précises, à des récits pertinents et à un soutien pour améliorer leur santé menstruelle et les sujets de santé connexes. La plupart des jeunes femmes ne découvrent le sujet des menstruations que le jour où elles commencent à saigner. Elles vivent leurs cycles sans connaissance de base à ce sujet et sont entourés d’adultes – famille et enseignants/enseignantes, qui ne savent généralement pas comment, ni ne veulent, en parler. Weerwi redonne le pouvoir aux jeunes filles et au femmes par un accès multi-canal à de l’information de qualité et en se tenant à leur écoute. Weerwi lutte contre la désinformation, propose des récits inspirants et libérateurs, offre des opportunités pour parler librement, interagir et obtenir des conseils personnalisés au sujet des règles. Ainsi, Weerwi contribue à réduire, chez les jeunes filles et les femmes les sentiments de honte, de mal être et de solitude, les risques d’infection et l’absentéisme scolaire.

Weerwi est un mot wolof qui désigne la lune, le mois. L’application mobile et les autres outils Weerwi sont nés dans le cadre de Changeons les règles, un programme initié par Apiafrique en 2017 avec plusieurs partenaires afin de proposer de l’information fiable et contextualisée aux jeunes filles et aux femmes du Sénégal à propos des règles et du cycle menstruel. Pour aller plus loin, en 2020, un consortium a été créé par Apiafrique avec IT4Life, IDInsight, Dakar Institute of Technology et YUX. Weerwi a reçu le soutien de la Fondation Botnar dans le cadre de son programme Fit4Future , permettant de créer :

• une application mobile (17k+ téléchargements, 33k connexions mensuelles) avec un tracker de cycle et des conseils personalisés, des quiz, des articles, un journal intime ;
• un chatbot (disponible dans l’appli, sur le site et la page Facebook) ;
• une web série sur Youtube (2 millions de vue sur la chaîne) ;
• des réseaux sociaux spécialisés (100k+ followers) ;
• un site internet ;
• un livret papier pour les filles n’ayant pas d’accès à internet et pour les activités communautaires.

Les outils Weerwi s’adressent en priorité aux filles et femmes de 15 à 24 ans au Sénégal et en Afrique francophone. Le soutien de nouveaux partenaires peut permettre à Weerwi d’entrer dans le quotidien d’encore plus de jeunes filles et d’améliorer leur bien-être.

Weerwi est la première application de suivi du cycle menstruel en Afrique de l’Ouest. Quand l’information est disponible au sujet du cycle menstruel, elle est souvent dans une langue qui ne parle pas aux jeunes filles, et qui n’est adaptée ni à leur mode de consommation média, ni à leur contexte local. La plupart du temps, l’information n’est pas conçue avec l’utilisatrice en tête. Par ailleurs, les modalités d’accès aux informations sur la santé menstruelle ne tiennent généralement pas compte de la pression sociale sur la question et du besoin d’anonymat d’une jeune fille. Il ne s’adresse pas non plus à l’importante population féminine qui ne sait ni lire ni écrire (42 % au Sénégal). L’ensemble des outils Weerwi ont été conçus sur une théorie du changement et avec une approche Human-Centered Design. Qu’il s’agisse de l’application mobile, de la série web ou des publications sur les réseaux sociaux, tout est pensé pour, avec et souvent par, les utilisatrices. L’approche multi-canal de Weerwi rend cette solution unique, car elle permet aux jeunes filles d’accéder à l’information et d’être accompagnée dans la gestion de son cycle selon les modalités qui lui convient le mieux (appli, chatbot, call center, réseaux sociaux).