Visilant

90 % des 1,1 milliard de personnes aveugles ou malvoyantes dans le monde vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI). Dans les zones rurales de ces pays, le manque d'ophtalmologistes (1 pour 91 000 patients en Inde) constitue un obstacle majeur au diagnostic et au traitement rapide des maladies oculaires. Les dépistages périodiques réalisés lors des « camps ophtalmologiques », dirigés par des ophtalmologistes qualifiés, sont utilisés depuis des décennies pour détecter les maladies oculaires dans les régions rurales. Toutefois, ces camps présentent plusieurs limites : un nombre restreint d'ophtalmologistes, des difficultés d’accès aux communautés les plus isolées, l'absence de suivi en dehors des dates des camps, et des coûts élevés pour l'équipement, le personnel et la publicité. Ainsi, les systèmes de soins oculaires dans les PRFI font face à un défi majeur : offrir des soins efficaces, de qualité et abordables à un grand nombre de patients, souvent avec des symptômes complexes, une faible capacité de paiement et peu de contacts avec le système de soins oculaires. Il est crucial de mettre en place un dépistage accessible et régulier pour les patients défavorisés afin de faciliter leur accès aux soins et de prévenir la perte de vision évitable. Les approches actuelles ne parviennent pas à toucher les patients les plus nécessiteux. Une étude menée dans le sud de l'Inde rurale a révélé que les camps ophtalmologiques ne touchaient que 7 % des patients ayant des problèmes oculaires dans la région. Dans de nombreuses études dans les PRFI, les femmes participent moins aux dépistages dans les camps et reçoivent moins de soins, ce qui contribue à une plus grande charge de cécité et de troubles de la vision chez les femmes. Les personnes âgées, souvent touchées par des maladies oculaires, ont aussi des difficultés d'accès aux soins en raison de problèmes de mobilité et de transport. De plus, les patients ruraux et défavorisés disent souvent qu’ils ne peuvent pas participer aux camps à cause des coûts, du temps et des déplacements. Ce projet vise à surmonter les obstacles géographiques, financiers, opérationnels et humains au dépistage oculaire, tout en garantissant un diagnostic fiable, un contrôle qualité et une intégration dans les infrastructures de santé existantes. La décentralisation et la simplification du dépistage des maladies oculaires permettront un accès équitable aux soins pour les populations défavorisées (femmes, personnes âgées et habitants des zones rurales). Cette approche flexible peut transformer les soins oculaires dans les régions à ressources limitées du monde entier.

La plateforme Visilant est un système intelligent de dépistage, d'orientation et de gestion des troubles oculaires, conçu pour faciliter le dépistage communautaire et l'intégration des patients dans les systèmes de soins oculaires. Notre application de télémédecine mobile permet aux agents de santé communautaire (ASC) avec une formation de base en ophtalmologie de dépister efficacement de nombreux patients pour les maladies oculaires. L'application mobile aide les ASC à enregistrer les patients, recueillir leurs antécédents médicaux et plaintes, mesurer l'acuité visuelle avec et sans test de réfraction, et réaliser des images de l'œil. L'application fonctionne hors ligne de manière asynchrone et utilise un transfert de données à faible bande passante, ce qui permet de réaliser des dépistages dans les zones les plus isolées. L'application fonctionne avec un accessoire innovant et abordable pour smartphone, offrant une imagerie oculaire de qualité diagnostique et facilement reproductible. Dans les études pilotes, nous avons montré que cet accessoire permet aux agents de santé communautaire d'apprendre à réaliser des images oculaires de qualité en moins de 30 minutes. De plus, l'examen à distance des images par un ophtalmologiste a montré une concordance diagnostique de plus de 90 % avec un examen en personne. Les informations sur les patients, y compris les images, sont envoyées sur un portail web pour être analysées par un ophtalmologiste qualifié. Les patients reçoivent ensuite des messages automatisés par SMS ou des appels téléphoniques pour les informer de leur diagnostic et des prochaines étapes, afin de faciliter le suivi. Le portail web permet également aux administrateurs du programme de suivre facilement les indicateurs clés de performance via un tableau de bord, facilitant ainsi la prise de décisions basées sur les données et le suivi des résultats. De plus, l'infrastructure back-end de Visilant s'intègre aux systèmes de soins de santé existants. Nous développons actuellement des algorithmes d'intelligence artificielle, installables sur smartphone, pour poser un diagnostic préliminaire et orienter les patients vers les principales causes de cécité. Ces algorithmes ont déjà atteint une précision de 97 % pour diagnostiquer plusieurs causes de cécité à partir d’une image prise avec un smartphone et d’informations cliniques de base. Notre équipe a développé et validé cette solution en collaboration avec l'un des plus grands hôpitaux ophtalmologiques au monde, lors d'un projet pilote impliquant 30 agents de santé communautaire, 5 ophtalmologistes et 2 500 patients. Pendant cette phase de subvention, nous nous concentrons sur l’extension de la technologie à d'autres systèmes de soins oculaires en Inde. Nous sommes déjà partenaires de quatre des plus grands hôpitaux ophtalmologiques en Inde, ce qui nous permettra de traiter plus de 10 000 patients..

Les technologies de télémédecine sur smartphone et d'intelligence artificielle permettent un dépistage oculaire communautaire de haute qualité à faible coût. Pour les patients, cela garantit un traitement rapide avant que la maladie ne progresse, réduit les coûts et les déplacements, et favorise une intégration continue et durable dans le système de santé. Pour les hôpitaux, cela améliore l'accès aux soins, réduit les coûts de sensibilisation, et génère des revenus grâce à la vente de lunettes ou au remboursement des chirurgies de cataracte, tout en allégeant la charge du personnel spécialisé en soins oculaires. Cette technologie aide les agents de santé communautaire à réaliser des dépistages oculaires de qualité, ce qui renforce leurs compétences, permet de détecter les maladies plus tôt et améliore la santé des patients. Visilant offrira également une formation aux ASC et aux médecins locaux pour renforcer leurs compétences et leurs connaissances sur les maladies oculaires. La technologie de Visilant est compatible avec les systèmes de dossiers de santé existants, permettant ainsi d'intégrer tous les patients dans les systèmes de soins locaux et d'assurer un accès continu aux soins oculaires. De plus, Visilant sensibilise la communauté aux maladies oculaires et aux ressources locales en éduquant les patients et en maintenant une présence régulière au sein de la communauté.